100 Jahre Rax-Seilbahn

Die von der Familie Scharfegger betriebene Rax-Seilbahn feiert 2026 ihr 100-jähriges Jubiläum.

Die Rax-Seilbahn in den Wiener Alpen in Niederösterreich feiert im Jahr 2026 ihr 100-jähriges Bestehen. Seit ihrer Eröffnung am 9. Juni 1926 als erste Personen-Seilschwebebahn Österreichs befördert sie Generationen von Natur- und Berginteressierten auf das Rax-Plateau. In dieser Zeit hat sie nicht nur die alpine Mobilität revolutioniert, sondern sich auch zu einem Symbol für die touristische Weiterentwicklung in Österreich entwickelt. Im Rahmen einer Pressekonferenz am 13. Jänner im Haus des Meeres machte die Familie Scharfegger auf die neue Kampagne #RAXENmitFREUNDEN, die Winterangebote und die Highlights im Jubiläumsjahr aufmerksam.

Seilbahnen erschließen heute zunehmend innovative Verkehrswege – nicht nur in Gebirgsregionen, sondern auch in städtischen Gebieten. Sie eröffnen neue Perspektiven für Mobilität und Tourismus. Ein Paradebeispiel für diese Entwicklung ist die Rax-Seilbahn. In der Presse ihrer Zeit als „Mittelding zwischen Flugzeug und Omnibus“ beschrieben, wurde sie zu einem Sinnbild des Fortschritts. Auch heute stellt sie eine technische Meisterleistung dar: In weniger als acht Minuten überwindet sie im Pendelbetrieb mehr als 1.000 Höhenmeter und bringt Gäste vom Luftkurort Reichenau an der Rax auf das 1.545 bis 2.007 Meter hohe Rax-Plateau. Errichtet nach dem „Bleichert-Zuegg-System“, setzte die Seilbahn bereits bei ihrer Eröffnung neue Maßstäbe im alpinen Tourismus. „Die Rax-Seilbahn ist bis heute ein herausragendes Beispiel für die bedeutende Rolle, die Seilbahnen bei der Erschließung von Bergregionen spielen“, betont Bernd Scharfegger im Zuge einer Pressekonferenz anlässlich des 100-jährigen Jubiläums und ergänzt: „Für uns ist sie nicht nur eine Seilbahn, sondern die treibende Kraft und das verbindende Element, das unsere Region lebendig hält. Sie fördert den Tourismus, schafft Wertschöpfung und sichert Arbeitsplätze – und macht uns jeden Tag aufs Neue stolz, Menschen aus aller Welt einzuladen, die Natur in ihrer ganzen Pracht zu erleben.“

Vision wird zur Wirklichkeit

Die Vision einer technischen Bergerschließung entstand aus dem Wunsch, die Raxalpe – bereits zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein beliebtes Ziel für Alpinisten und Erholungssuchende – für breitere Bevölkerungsschichten zugänglich zu machen. Der Aufstieg war mühsam und nur zu Fuß oder mit Pferdewagen möglich. Der Hotelier und Bergfreund Camillo Kronich setzte sich vehement für das Projekt ein, und 1925 begann der Bau der Seilbahn. Eine gewaltige Ingenieurleistung, die trotz schwierigen Terrains in Rekordzeit realisiert wurde. Der Betrieb der Rax-Seilbahn ist eng mit der Familie Scharfegger verbunden, die seit über 50 Jahren als treibende Kraft hinter der touristischen Entwicklung der Region steht. Im Jahr 2016 wurde die Seilbahn umfassend revitalisiert, um den modernen Anforderungen des Tourismus gerecht zu werden. Mit neuen Antriebssteuerungen, modernisierter Seilbahn- und Elektrotechnik sowie einer verlängerten Konzession für weitere 25 Jahre wurden höchste Sicherheitsstandards und ein reibungsloser Betrieb gewährleistet. Diese Investitionen stellen sicher, dass die Rax-Seilbahn mit rund 200.000 Gästen jährlich weiterhin ein bedeutendes touristisches Aushängeschild Niederösterreichs bleibt. Heute führt Bernd Scharfegger, der Sohn von Fritz und Grete Scharfegger, die Betriebe erfolgreich unter der Dachmarke „Scharfegger’s Raxalpen Resort“.

Winter-Highlights und neue Kampagne #RAXENmitFREUNDEN

Zum 100-jährigen Jubiläum der Rax-Seilbahn steht das Gemeinschaftserlebnis im Mittelpunkt: Der Begriff „RAXEN“ soll sich künftig als Synonym für das Wandern auf der Rax etablieren und die Freude am gemeinsamen Naturerlebnis betonen. Die Kampagne #RAXENmitFREUNDEN vereint die Themen FREUNDE, FREUDE und FREUD, die alle im Kampagnennamen enthalten sind. Scharfegger: „Somit werden zusätzlich Unterkategorien geschaffen, in denen wir unsere Schwerpunkte ‚Wander- und Naturerlebnis‘, ‚Kulinarik am Berg & Auszeit vom Alltag‘ sowie ‚Geschichte & prägende Persönlichkeiten‘ optimal kommunizieren können. Geplant sind im Jubiläumsjahr OOH-/DOOH-, Social-Media-, Radio- sowie Print- und Onlinekampagnen.“

Auf die Gäste wartet ein Jubiläumsjahr mit familienfreundlichen Veranstaltungen, historischen Ausstellungen, Kombitickets und Rabatten. In der aktuellen Wintersaison 2025/26 ist das Schneeschuhwandern ein zentrales Thema. „Wir haben uns mittlerweile als der Schneeschuhwanderberg im Osten Österreichs etabliert. Besonders Familien schätzen diese kostengünstige und einfach zu erlernende Sportart, die den heutigen Zeitgeist trifft“, so Scharfegger.

Runde Jubiläen im Rax-Gebiet

Auch die Höllentalbahn in den Wiener Alpen in Niederösterreich feiert 2026 ihr 100-jähriges Bestehen. Ein kurzer Rückblick auf ihre Entstehungsgeschichte: Da der erwartete Ansturm auf die Rax mit Pferdekutschen allein nicht zu bewältigen gewesen wäre, wurde im selben Jahr eine bestehende Materialbahn zu einer damals hochmodernen elektrischen Lokalbahn ausgebaut. Als elektrisch betriebene Schmalspurbahn gilt sie bis heute als technische Pionierleistung. Sie verband das heutige Weltkulturerbe Semmeringbahn mit der Talstation der Rax-Seilbahn. „Die Höllentalbahn diente früher als wichtiger Zubringer zur Seilbahn und machte die Rax zu einem der ersten modernen Ausflugsziele Österreichs – bequem erreichbar ohne Kutsche oder langen Fußmarsch“, betont Albert Malli, Geschäftsführer der Höllentalbahn-Projekt GmbH. Heute wird die Höllentalbahn dank des Engagements zahlreicher Ehrenamtlicher erfolgreich als Museumsbahn betrieben. 2025 wurde mit 10.000 Fahrgästen ein neuer Rekord verzeichnet. Einziger Wermutstropfen: Mit der Einstellung des regulären Personenverkehrs im Jahr 1963 wurde der letzte Streckenkilometer abgetragen. Malli: „Ich kann mir gut vorstellen, dass wir diese Lücke mit einem Schulterschluss von Land, Anrainergemeinden und Tourismusregion wieder schließen“, so Malli. Die Kombination aus Bahn und Seilbahn stärkt Tourismus, Sommerfrische und Kuraufenthalte nachhaltig. „Die Höllentalbahn war und ist die historische Lebensader zur Rax-Seilbahn“, ergänzt Scharfegger.

Mit der steigenden Erschließung des alpinen Raums wächst auch die Verantwortung für Sicherheit und Orientierung am Berg. Die enge Zusammenarbeit mit der Bergrettung Reichenau, die 2026 ihr 130-jähriges Bestehen feiert, unterstreicht das Bewusstsein für alpine Gefahren und Prävention. Herausragendes Symbol hierfür sind Hinweisschilder, Folder sowie die „140-Skulptur“, die den Gästen die Bedeutung der alpinen Notrufnummer vermittelt.

Untrennbar mit der Raxalpe verbunden sind auch die Festspiele Reichenau, die wesentlich zur Förderung des lokalen Kulturlebens beitragen. Mit ihrem vielfältigen Programm aus Theater, Musik und Schauspiel bieten die Festspiele nicht nur eine Plattform für nationale und internationale Künstler, sondern stärken auch das kulturelle Erbe der Region. Das Theater selbst feiert in diesem Jahr ebenso 100 Jahre. Für die Jubiläen wird es im Schloss Reichenau eine eigene Ausstellung geben.

Zukunftsorientierter Tourismus

Mit ihrem 100-jährigen Bestehen unterstreicht die Rax-Seilbahn ihre anhaltende Bedeutung als nachhaltiges und zukunftsorientiertes Tourismusprojekt. Umweltfreundliche Anreisemöglichkeiten wie ÖBB-Pakete, das Sommerfrische-Kombiticket mit der Höllentalbahn sowie das Mobilitätsprojekt „RUFbus“ Semmering-Rax – ein internationales Vorzeigemodell seit 2022 – entlasten den Verkehr und fördern eine ressourcenschonende Regionalentwicklung. Gleichzeitig setzt die Seilbahn auf innovative Besucherangebote: Das Projekt „Pioniere & Freigeister“ verbindet Geschichte, Natur und Erlebnis durch thematische Wege mit Schautafeln, Skulpturen und interaktiven Stationen. Im Fokus stehen Persönlichkeiten wie Sigmund Freud und Viktor Frankl. „Die Rax bleibt ein Ort des Aufbruchs, und die Rax-Seilbahn gilt auch die nächsten 100 Jahre als Symbol für den Mut, neue Wege zu gehen, sowie für die tiefe Verbindung zwischen Mensch und Natur“, so Scharfegger abschließend.

Zusatzinformation:

Die Rax-Seilbahn ist Träger des Gütesiegels „Beste Österreichische Sommer-Bergbahnen", eine Initiative des Fachverbandes der Seilbahnen der Wirtschaftskammer Österreich. Gut zu wissen: 2026 wird ein geschichtsträchtiges Jahr für die österreichische Seilbahnbranche. Die gesamte Branche feiert 100 Jahre Seilbahnen in Österreich.